FOLNCAA season 1998 recap
Max Hall da BYU. Il suo rating di 103 è il più basso degli ultimi 4 anni, ma gli consente di essere al #8 assoluto nella storia con 99.5 in carriera. Dietro di lui il migliore dei senior, David Cone, che ha riportato Michigan in vetta alla BIG10 e alla Eastern dopo 4 anni di buio (18W-39L). Cone (97.3 rtg) ha fatto registrare prestazioni eccellenti come il 20 su 22 con 3 TD pass contro FSU, ma ne ha anche infilate di pessime. Il suo 65,7% finale eguaglia la migliore percentuale degli ultimi 5 anni (JD Booty). Rudy Carpenter è la miglior sorpresa dell’anno nel ruolo. Più che il suo 59% di completi sono i soli 5 intercetti lanciati a fare il suo ottimo rating. Brian Hoyer non vince il confronto a distanza con Domenic Natale. Hoyer lancia quasi 5600 yards (3° di sempre) con 45 TD, ma il suo rating non arriva a 90. A Sud s’impone all’ultima giornata Graham Harrell con oltre il 60% di completi, ma col peggior rating (87.1) per un vincitore nella storia del torneo. Secondo posto per John Parker Wilson che riesce a portare Alabama alla post-season all’ultima giornata. Un po’ di delusione per BJ Coleman di Tennessee , Freshman of The Year in carica, che lancia più intercetti che TD e non è nemmeno tra i primi 10 QB per rating.
Jason Davis, piuttosto sconosciuto e underrated a inizio stagione (un ranking non ufficiale di WIR lo riporta addirittura al #66 nel ruolo…). Davis ha battuto non pochi record di categoria stabiliti l’anno scorso da Graig Cooper di Miami (quasi scomparso quest’anno insieme a tutti Canes) tra cui il maggior numero di yards corse in una partita (449) e all-purpose (482), ma soprattutto il maggior numero di yards corse in una stagione (2466). Non è invece riuscito a migliorare il numero di TD in stagione (33), ma 25 è pur sempre la seconda prestazione di sempre, così come la media portata di 8,8 è la terza di sempre. Alle sue spalle tra i RB si è piazzato un altro junior, PJ Hill di Wisconsin, in pratica l’unico che ha tirato la carretta nell’assurda stagione dei Badgers. Hill è arrivato ad un pelo dalle 2000 yards (1911) con 19 TD e 8,1 di media portata. A differenza di Davis non era alle sue prime portate di palla e ora in carriera ha raggiunto quota 3295 yards, 15° di sempre ad un migliaio di yards dal 3° (Damien Rhodes). Chi invece è già nei Top10 della storia FOLNCAA è Terry Longbons. Il RB di Arizona grazie alle 1855 yards corse quest’anno è arrivato 3967 in carriera (7°). E’ sicuramente uno dei prospetti migliori per il prossimo Draft. A Sud vittoria sul filo di lana per Chris Ogbonnaya (Sr) di Texas, appena 11 yards avanti a Mario Fannin (Jr) di Auburn che ha guidato la graduatoria per quasi tutto l’anno. Ogbonnaya passa le 3000 yards in carriera (7°) diventando il miglior RB di sempre dei Longhorns. Senz’altro l’MVP della sua squadra e probabilmente del torneo. Texas è stata la migliore per primi downs e la seconda per yards. Per quanto riguarda Fannin, dovesse andare anche il prossimo anno oltre le 1000 yards entrerebbe tra i primi 4 della storia.
BJ Peterson, la cui ottima annata come WR gli ha concesso il suo fantastico rating. Peterson (Jr) ha ricevuto 91 palloni per 1626 yards e 11 TD vincendo tutte e 3 le categorie, grazie anche al dissipamento dei lanci di Brian Hoyer su 3 ricevitori, Blair White (67 rec), Carl Grimes (57) e il migliore dello scorso anno Deon Curry (54), piazzatisi rispettivamente 2°, 3° e 4°, tutti sopra le 1000 yards e tutti con una media migliore. Peterson, primo WR dalla Mountain West a imporsi, è anche 5° come PR con oltre 14 di media e 9° come KR con quasi 26. La somma delle yards fa di lui il migliore per All-Purpose Yards ad un pelo dalle 3000 (2990, 3° di sempre), davanti a Jason Davis 240 yards più indietro. Notazione per Deon Curry che con 3738 yards ricevute in carriera si piazza 10° di sempre, ad appena 58 dall’ 8°, con 21.2 di media, seconda migliore di sempre dietro il compagno di squadra Carl Grimes (22,3). Il miglior TE dell’anno risulta Anthony McCoy (Jr), in pratica uno degli unici due bersagli decenti a disposizione di Sanchez a USC. Con 64 ricezioni e 834 yards si piazza 5° assoluto, meno di 30 yards meglio di Stanley Malamala, promettentissimo TE (So) di Arizona State la cui media yards è di 17. Tra i due TE, citazione d’obbligo per l’Hoosier Ray Fisher (Jr, 61 rec, 823 yds) miglior kick returner con 28.5 di media (6° ogni epoca) in 46 ritorni, a lungo in corsa anche come miglior PR (alla fine 4° con 14.3) titolo poi andato a Greg Orton (Jr) di Purdue con 19.4 di media (soli 19 ritorni su un minimo di 16). Colorado è sicuramente la delusione stagionale, ma almeno piazza 2 WR in cima alla classifica di specialità del Sud. Cody Crawford e Jarrell Yates sono divisi da appena 18 yards ma entrambi passano appena le 800 yards. Al 3°, 4° e 5° posto troviamo 3 tight ends con oltre 50 ricezioni. Dezmond Sherrod e Adrian Reese sono i senior e probabili ottimi prospetti per il Draft. Il miglior punt returner della stagione è il freshman di Florida Mike May con 20 esatte di media, molto davanti a Joaquin Iglesias di Oklahoma con 16,4. Miglior kick returner è James Swinton (Sr) di Auburn con 26.7 mezzo punto meglio di Michael Moore di Georgia.
In difesa Ben Lampkin e 
Terrance Taylor si sono contesi l’MVP sino all’ultima giornata. Alla fine è stato premiato il DE di Michigan (27 sacks, 37 tackles, 1 int con TD, 1 fumble rec), ma quello di Florida State si è consolato col titolo di miglior sacker (28) ed ha probabilmente pagato la mancata qualificazione ai playoffs dei Seminoles. Florida State, miglior D per rating concesso, condivide il titolo di squadra col maggior numero di sack (80) con Colorado State di cui i migliori 2 sono James Morehead con 13 e Ty Whittier con 12, entrambi junior. Un altro Taylor, Demetrius (VT), si è distinto per numero sacks (19). Al Sud il titolo va a Ben Alexander di Texas con 15. Fondamentale il suo apporto nel finale di stagione che ha consentito ai Longhorns di essere la seconda difesa della BIG12 per yards concesse e primi downs.
Inevitabile menzione per il CB di Michigan Stevie Brown autore di 7 intercetti (seconda prestazione di sempre, migliore del decennio) con anche un TD, a cui aggiunge 1 fumble recuperato e 55 tackles.
A livello di squadre segnaliamo il debutto ai playoffs di Iowa, Washington State e Georgia Tech, mentre ritornano in post-season dopo 4 anni Michigan e Virginia Tech. Michigan State ci va per la sesta volta consecutiva, miglior striscia aperta di sempre. Mancano invece i playoffs USC e Miami (campioni in carica). I Canes passano da 12-1 a 3-10, il peggior crollo per un campione in carica nella storia FOLNCAA. Al Sud Colorado fallisce i playoffs per la prima volta dopo 5 anni, mentre Texas Tech, Oklahoma e Auburn ci tornano dopo 4 anni di assenza.