FOL Season Preview 1999
Semko Division
Black Knights
Quarterbacks: Due soli QB a roster ma di assoluto valore. Palmer ha disputato un ottima stagione 1998 con un eccellente 5.3 (2°) nel rapporto TD/INT ed il terzo rating (82.0) della lega. Alle sue spalle Bell, una riserva di lusso con margini di miglioramento importanti. Quando Palmer appendera il casco al chiodo i Black Knights saranno comunque in buone mani.
Voto: 9
Running backs: Canidate ha dimostrato nel 1998 di avere un ottimo fiuto per la end zone con 8 TD (2°) ma adesso appare relegato in un ruolo secondario. Il ruolo da titolare sembra finalmente essere nelle mani di BJ Askew che in 7 stagioni ha collezionato solo 18 portate. Dietro di lui il velocissimo Myers che se riesce a girare l’angolo puo diventare imprendibile.
Voto: 8
Wide receivers
Nonostante la presenza di Bloom, MVP 97, e di Hazard, entrambi oltre le 1000 yards nel 1998, il resto del pacchetto di ricevitori lascia alquanto a desiderare collezionando meno di 3 ricezioni a partita e quasi tutte ad opera del super vecchio Sivocci (20x371).
Voto: 5
Tightends
L’insapettato ritiro di Tadjer, di gran lunga il migliore TE a roster ha decisamente deprezzato il reparto che si trova costretto a puntare sul veterano Pastori ed il rookie Trott. Il terzo TE Hamby appare come una possibile opzione solo negli schemi di passaggio.
Voto: 5
Offensive Line
Un solo giocatore di valore assoluto, il tackle Jeff Rhea (7°) ma il valore medio degli altri giocatori e’ comunque molto elevato con una miscela ideale di esperienza ed esuberanza giovanile.
Voto: 8
Kicker
Gunn e’ un discreto kicker ma troppo inaffidabile dalle lunga distanza come dimostra il deludentissimo 2 su 9 da oltre le 40 yds.
Voto: 6.5
Punter
Tysone Beattie e’ da qualche stagione il miglior punter della lega come evidenziato dalla annuale nomina per l’All FOL Team. Nel 1998 ha collezionato la miglior media lorda (48.7 yds) e netta (38.3 yds).
Voto: 9
Defensive Line
Poco apprezzato come reparto ma di sicuro valore. I quattro titolari hanno stats praticamente identiche segno evidente della mancanza di una superstar. Ma la linea difensiva rhodense ha nella forza di gruppo il proprio motivo d’orgoglio.
Voto: 7
Linebackers
L’unico giocatore di un certo livello e’ Spizzico (70 tck, 6 sck) mentre Crosslin appare quasi pronto a proiettarsi nell’elite FOL di ruolo. Gli altri sono ancora impreparati (Poe, Manning) oppure hanno gia raggiunto il proprio apice (Chillar, Flores, Lisowski).
Voto: 7
Defensive Backs
Il gruppo paga dazio all’esperienza con ben 7 giocatori con 4 anni o meno di esperienza. Logico quindi assistere ad alcune disattenzioni durante le fasi calde di una partita. In prospettiva, George Timmons ed il resto del reparto hanno comunque un futuro roseo.
Voto: 6.5
Coach
Coinvolto in una multitudine di attivita extra-FOL coach d’Ascenzo non riesce a dedicare alla sua squadra il tempo necessario. E dire che il talento (di coach e squadra) non manca come dimostra la scoppola rifilata ai Guelfi a fine stagione 98.
Voto: 6.5
Summary: La stagione dipende tutta da quanta dedizione ci mettera il neo papa’.
Guelfi
Quarterbacks: Il marchio di un campione si vede dalle performance in post-season e Cinaglia non ha deluso, mettendo a referto un rating di 116.1 nella finale, superiore di oltre venti punti alla sua media stagionale. Dietro di lui non abbiamo piu l’affidabile Martin, tagliato senza alcuna pieta, ma la prima scelta Harrel. Il rookie ha dimostrato in preseason di avere talento, ma di sicuro non ancora abbastanza polso, per guidare un’attacco complesso come quello dei Guelfi.
Voto: 5
Running backs: In Davis e Massie i Guelfi hanno una coppia di assoluto valore. Il primo una minaccia sulle corse (700 yds, 6 TD) il secondo quasi inarrestabile nelle situazioni di pass corto (52x460, 5 TD). Dietro di loro non c’e’ pero’ molto, Cermeli e HoChing usati principalmente come bloccatori, mentre Ebner e Hart non sono ancora pronti ad impensierire i titolari.
Voto: 7.5
Wide receivers
Gruppo relativamente giovane, guidato da Tyrone “The Catch” Prothro (872 yds, 5 TD) e ben supportato da Hinkel e Montgomery. Il veterano Ferri appare relegato ad un ruolo di chioccia per i giovani, tra cui il talentuosissimo Threadgill.
Voto: 7.5
Tightends
Brooks appare finalmente pronto ad affermarsi come il miglior TE della lega; esplosivo, ottimo bloccatore e con mani educate. Alle sue spalle cresce bene Martellus Bennet mentre Weaver e Bocci si devono ritagliare un po di spazio come situational players.
Voto: 6
Offensive Line
Un ottimo gruppo con l’importante compito di proteggere Cinaglia, sembra essere ancora meglio della stagione precedente. Solidissimi nel passing game, dominanti nel running game ed il tutto con un roster abbastanza giovane per la posizione.
Voto: 8
Kicker
Di sicuro Maitland puo solo migliorare e continuera a scalare le classifiche di punti segnati. Deve lavorare sui calci dalla lunga distanza per entrare nell’elite.
Voto: 5
Punter
Abbastanza deludente; Spencer fa registrare un misero 43.0 yds di media lorda e nonostante cio un ancor piu’ misero 32.1 yds di netta, segno che non solo il calcio e’ corto, ma l’hang time e’ limitato.
Voto: 6
Defensive Line
Come sappiamo la DL non e’ un reparto che riceva molta attenzione dal coaching staff toscano e quindi la valutazione ne risente. Statistiche alla mano (64 tck, 31 sck) il gruppo non incute certo timore, con il migliore, Quentin Groves, solo al 27° posto del ranking di ruolo.
Voto: 5
Linebackers
Allontanandoci dalla line of scrimmage le cose migliorano per il gruppo guidato da Mike Sherels, solo al secondo anno ma gia nel Top 5 di ruolo. Gli altri sono tutti ottimi comprimari, abili sia contro le corse che contro i passaggi, a cominciare dai veterani Peterson e James per passare al giovane Conlin ed il rookie Mayo.
Voto: 7.5
Defensive Backs
Ed eccoci al vero fiore all’occhiello della difesa gigliata con ben 6 atleti nella top 25 di ruolo. Anche nel 1998 i defensive backs toscani si sono dimostrati delle ottime calamite, raccogliendo ben 11 intercetti ma senza disdegnare l’aiuto nelle corse come evidenziano gli 82 tackles (2° assoluto) ed 11 sacks di Carlos Andrews.
Voto: 9
Coach
E’ un piacere immenso vedere come si muovono in campo i Guelfi e tutto cio lo si deve a coach Lobo, che e’ una spanna sopra a tutti in quanto a capacita di inventare schemi ed impostare le partite.
Voto: 10
Summary: Difficile vedere chi si possa frapporre tra i toscani ed un repeat.
Maddogs
Quarterbacks: Tre QB a roster ma sembra che nessuno riesca ad imporsi come titolare fisso. Tutti e tre scesi in campo durante il 1998 ma con un rating complessivo di solo 71.5 ed un rapporto TD/INT francamente imbarazzante. Le indicazioni di pre-season dicono che il compito di riportare i Maddogs ai playoffs spetti a Bellisari, ma quanto durera prima di ritrovarlo in panca?
Voto: 4
Running backs: Dopo un inzio in sordina Foti ha sfoderato un ottima stagione da 835 yds totali (2°) e 4.0 yds di media (3°). Adesso sembra indirizzato al pensionamento anticipato e l’ingrato compito di sostituirlo degnamente cade sulle esili spalle di DePalo che in 8 stagioni non e’ ancora arrivato alle 100 yds totali. Sostanzioso come al solito il contributo del FB Talbot specie nelle situazioni di corto yardaggio.
Voto: 7.5
Wide receivers
Jason Rogers (1598 yds, 9 TD) ha meritatamente vinto il titolo di MVP ma deve ricevere piu aiuto dai compagni di reparto (4.5 rec per game). L’indiziato principale a partire dal lato opposto sembra essere il giovane Charles Smith, molto veloce e con mani sicure, mentre DeAntoni, Swain e Mondesi completano il gruppo.
Voto: 7.5
Tightends
King e’ poco utilizzato negli schemi West Coast di coach Sivox, ed e’ un peccato perche e’ uno dei migliori TE in circolazione (3° nel ruolo). Miller e Harris sono piu che altro bloccatori, seppure validi, mentre Ballabio e’ ormai sul viale del tramonto.
Voto: 7
Offensive Line
Nonostante i continui cambiamenti in cabina di regia la linea d’attacco si e’ adeguata bene ai diversi stili proteggendo il QB (3° per sacks subiti) ed aprendo autostrade per il running game (939 yds, 3°). Con i titolari tutti migliorati rispetto al 1998, questo e’ sicuramente il miglior gruppo della squadra.
Voto: 8.5
Kicker
E’ ben nota l’antipatia che coach Sivox nutre per Nichols nonstante un egregio 9 su 11 nel range 40-49 yds. Ma difficile dimenticare un meno promettente 62.5% nel range 30-39 yds.
Voto: 6
Punter
Ottima stagione per Pegram con soli 17 touchbacks ed un ottima 36.3 yds (4°) di media netta.
Voto: 7
Defensive Line
Un ottimo gruppo che mette molta pressione sui QB avversari (62.5% di sacks totali) ma che allo stesso tempo non disdegna di fermare gli HB avversari nel backfield (9 tck per game). Aspettiamoci stats ancora migliori per il 1999.
Voto: 8
Linebackers
Senza dubbio l’anello debole della catena difensiva rossonera. Il futuro All Pro Brandon Miller, a lungo in lizza per il titolo di defensive rookie MVP, e’ l’unico giocatore di livello nel gruppo. Gli altri, De Marchi, Esposito, Cooper collezionano tackles piu’ per inerzia che per merito. Il coaching staff ripone molte speranze nei rookies Johnson e Washington ma entrambi sembrano aver bisogno di almeno un altro paio di training camps prima di poter dire la loro.
Voto: 6
Defensive Backs
In una divison con Guelfi e Black Knights i defensive backs diventano uno dei reparti piu importanti della squadra. Ed in Keon Humphries (4° scelta al draft) i Maddogs si sono assicurati una futura stella. Il rookie, che dovrebbe partire titolare, si aggiunge ad un gruppo in cui i primi otto giocatori hanno un eta media di solo 3.5 anni.
Voto: 8
Coach
Uno dei coach piu intelligenti ed innovativi della FOL sembra essersi arenato nelle ultime stagioni. Siamo pero’ convinti che il Bill Walsh della Ghisolfa sia pronto ad uscire dal letargo e colpire la FOL con il suo stile inconfondible.
Voto: 9
Summary: I Maddogs sembrano essere la squadra piu’ accreditata per contendere il titolo ai Guelfi.
Rhinos
Quarterbacks: Gheser ha avuto tutto il 1998 per convincere l’esigente coaching staff meneghino ma il suo 70.4 di rating sembra essergli costato il posto da titolare. Le indicazioni di preseason vedono Vick come signal caller, mentre Garret Moore (1° round draft 1998) deve aspettare pazientemente il suo turno.
Voto: 6
Running backs: I Rhinos si disfano, senza troppi complimenti, di Shaun Alexander (857 yds, 4 TD) miglior RB del 1998 ma si ritrovano comunque con ben 8 giocatori nel ruolo – che coach Policella li abbia confusi con le cheerleaders? Nonostante la quantita, quello che manca di sicuro e’ la qualita, oltre all’esperienza ad essere il portatore di palla principale.
Voto: 4
Wide receivers
I Rhinos presentano la coppia Policella-Jordan che quasi non ha rivali ma i due devono confermare in campo quanto di buono fatto vedere durante gli allenamenti, in caso contrario siamo sicuri che i Rhinos ripiegheranno sui piu affidabili Tamme e Sipala.
Voto: 8
Tightends
Solo al secondo anno ma Tweedie e’ gia il miglior TE della lega e le stats del 1998 (28x334) non potranno che migliorare. Dietro di lui Newton considerato il sesto migliore nel ruolo. A chiudere un terzetto favoloso, l’esperto Spaini.
Voto: 9
Offensive Line
Un linea di grande esperienza (9.2 l’eta media dei 5 titolari) che pero’ paga un po dazio in ambito atletico. Dopo un ottima stagione 1998 – 959 yds su corsa (2°), 68 sacks subiti (5°) – temiamo un leggero calo di performance.
Voto: 7.5
Kicker
Poco utilizzato il kicker Hansen che non ha ancora convinto appieno coach Policella. Pensiamo che a dispetto delle statistiche (77.8%, 3°) il coach abbia ragione.
Voto: 4
Punter
Jason Ricks, un rookie all’esordio. La gamba non manca, ma bisogna vedere come si avvicina agli aspetti piu prettamente mentali della posizione
Voto: 5
Defensive Line
Una linea da sogno con Panzironi (26 sacks) e Terrazone i primi due del ranking, ed un terzo, Anderson, al nono posto. Come se non bastasse, i Rhinos possono anche contare su giocatori del livello di Andrea Fonto (16 sacks) e Sean Villa.
Voto: 9
Linebackers
Un terzetto titolare di valore assoluto con Farr, Reggiani e Down considerati entro i top 6 nel ruolo. Alle loro spalle il livello cala, e come potrebbe essere altrimenti, ma sia Mezzadri che Berry sono delle riserve piu che degne.
Voto: 8.5
Defensive Backs
Con un front seven cosi forte si puo parzialmente scusare la dirigenza Rhinos per una secondaria non proprio di grido. Si vede ben poco talento in un gruppo molto leggero fisicamente che non puo aiutare piu di tanto nel running game.
Voto: 6.5
Coach
Una delle squadre piu talentuoso delle lega che fatica ad arrivare a 0.500. Un unico colpevole: coach Policella. Se solo passasse meno tempo in discoteca a sedurre fotomodelle e attricette.....
Voto: 5
Summary: O coach Policella cambia registro e sposta il suo ufficio dai Magazzini Generali al Vigorelli oppure i tifosi avranno un’altra annata piena di recriminazioni.